父親離開時，這些蕃薯葉還只是稀稀疏疏，看似半枯的藤蔓，襯著幾朵泛黃的細葉，我還真不敢想像會有綠葉茂密的一天。在等待蕃薯籐長大的日子裡，已經稀疏可憐的葉子，也曾被草食性的昆蟲啃噬的不成葉形，有段時間真叫人有些灰心喪志，以為無法盼到採摘食用的一天。噴灑了幾次苦楝油，起初並無明顯的效果，後來總算有幾枝藤蔓長了像樣的葉子出來，漸漸的數量足夠供應昆蟲的食量後，便有更多的綠葉可以長成，約莫半個月，整畦的蕃薯葉便茂密起來了。仲夏後草蜢活動的季節，殘缺不全的葉面又增多了不少。因為早已是藤蔓綠葉茂密，因此也就不將草蜢的危害放在心上，還好一如預期，入秋之後，早晚氣溫涼了下來，便不大見到草蜢的蹤影。如今這些地瓜葉，天天有得收成割取。
關於農作，要有耐心去等待，有時我們看似不好的事，卻是對植栽的一種歷練，過度的干預反而讓農作喪失自然成長的機會。就此再回頭看待對於孩子的教養，我們無須也不能過於急躁，有時孩子遇到困難，做父母的只要陪著他，看著他如何用自己的智慧及能量來度過困境。孩子不一定能夠解決所有的問題，但時間終究會擺平一切，就如同遭遇過蟲噬的蕃薯葉一般，那缺口狀的啃痕，不也是一種成長的印記嗎？
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